Курфюрст (Курфюршество) это в Священной Римской империи (Надгосударственный союз итальянских, немецких, балканских, франкских и западно-славянских государств и народов, существовавший с 962 по 1806 годы) имперский князь, за которым с XIII века было закреплено право избрания императоров.
Возникновение института курфюрстов было связано, прежде всего, с особенностями политического развития феодальной Германии, с образованием там территориальных княжеств, длительным закреплением политической раздробленности и ослаблением центральной власти.
Территория, управляемая курфюрстом, помимо своего обычного названия, могла также называться курфюршеством.
